農曆七月傳統上是許多人認為諸事不宜的「鬼月」，雖然從小大人總是在這個月份裡，再三囑咐不可往山上跑、不可去玩水，就擔心會被「抓交替」. 但 佛教裡對於七月稱為「吉祥月」、「教孝月」的說法：
佛陀時代，印度夏天的雨季長達三個月，這時候又熱又潮濕，蚊蟲鼠蟻繁殖，佛陀於是制訂「結夏安居」，規定夏季三個月內（農曆四月十五日結夏，至七月十五日解夏），僧眾必須安住一處減少外出，避免被蟲蟻傷害，也不要踩到蟲蟻，這是慈悲的展現。僧眾不用外出托缽，由在家居士供養，因此僧眾可以安心聆聽佛陀說法，互相惕勵研討，因此很多僧眾在這三個月當中，道業大幅增進。佛陀看到弟子在「解夏」這天覺性啟悟，心生歡喜，所以七月是「 歡喜月 」，也因為七月成就很多修道者的道行，所以也是「吉祥月」。
佛弟子目犍連，在「解夏」這天，以供僧的功德，解救在地獄中的母親，這也是一種孝順的表現，所以七月也是「教孝月」。
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農曆七月大法會 盂蘭盆法會
「盂蘭盆」是「解倒懸」的意思，意指仰仗供養清淨十方僧眾的功德，救度惡道眾生出離苦海。
這個緣起是佛陀時代，目連尊者見到自己的亡母，墮在餓鬼道中受苦，因此藉神通力送飯菜給亡母，但是食物尚未入口，即化成灰炭。目連尊者於是前去請示佛陀， 佛陀答道：「你的母親在生的時後，謗佛謗僧，不信因果正法，所以受此苦報，你雖然已經證到阿羅漢果，但是對於撥無因果的重罪，也難以化解救濟。唯有仰仗供 養十方僧眾功德之力，方能令你母親脫離餓鬼之苦。」尊者聽了之後，歡喜奉行，在七月十五日僧眾解安居的自恣日，於盆中設甘露美食，供養十方僧眾，因此超度 了亡母。
僧寶能弘揚佛、法二寶，使眾生的善根增長，所以清淨僧寶實為無上大福田。唐朝道宣律師一天問天神：「人間作什麼功德最大？」天神回答：「齋僧的功德最大！」所以恭敬心、清淨心，齋供德慧具足的僧寶，功德無量無邊，能救拔惡道眾生，增長福慧。
為了提倡中國人慎終追遠的孝道精神及感恩父母、三寶的恩澤，中台禪寺每於夏安居期間啟建盂蘭盆法會，並奉勸世間應行盂蘭盆之法，供佛及僧，以報父母生養撫育慈愛的恩惠。以恭敬心、孝順心、慈悲心、平等心蒞會誦經、供僧、大蒙山施食，仗三寶慈力，必能超薦累劫父母 冤親，以及十方法界一切亡靈往生善處，功德不可思議。長年來各界護法檀越，蒙受法益，感念僧寶恩德，亦皆敬設齋供，供養出家法師，以報三寶宏恩。
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| 齋僧 「齋」意思為清淨，指潔淨身心，敬設齋飯供養僧寶的意。僧寶是無上福田，能成為一切世間供養、布施、修福之處；能使施者因之遠離煩惱，去除心縛，得清淨心。所以齋僧之果報無量，功德不可思議。 唐道宣律師，持戒嚴謹，感天人送食。有一天律師問天神：「人間作何功德最大？」 天神敬答： 「齋僧功德最大！」近代禪門宗匠 虛雲老和尚亦云：「佛、法二寶，賴僧寶扶持，若無僧寶，佛法二寶無人流布，善根無處培植，因此齋僧功德最大。」 佛說布施經云：「若以上妙樂飲食供養三寶，得五種利益：身相端嚴，氣力增盛，壽命延長，快樂安穩，成就辯才。」結夏期間，十方僧眾，清淨共修，藉此僧團之力及共修之功德迴向，故齋僧功德殊勝難議。 齋僧後施者皆受祝願「色力命安，獲無礙辯」。色，儀表端正，容顏暐麗，人人見之歡喜。力，氣力蓋世，精神滿足，承事十方諸佛，無有疲勞。命，生天人 間，壽命久長，康健無惱，命終之時，自然受生，不被病苦所纏。安，事事安樂，不逢災逆，心想事成無有困厄。無礙辯，音聲清雅，容動三千大千世界；口常說清 淨妙法，通達無礙，聞者無不信受而行。 供僧 以香花明燈飲食衣物資財等物供奉資養三寶，謂之供養。僧寶是一切世間供養、布施，修福的無上福田。《佛說布施經》云：供養三寶可得五種利益： 1.身相端莊 2.氣力增盛 3.壽命延長 4.快樂安穩 5.成就辯才 財法兩施等無差別，清淨的供養，當下遠離煩惱，除心束縛，得清淨心。也因此生生世世與三寶結清淨善緣，功德無量無邊。 |
轉載 中台禪寺 http://www.chungtai.org/dialogue/2012/2012-08/0825-05.htm
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